El calentamiento global afecta los patrones climáticos, las plantas, los animales y la sociedad. Durante los últimos 100 años, el calentamiento global es responsable de un aumento de la temperatura de 1,4 grados Fahrenheit. La actividad humana es responsable de gran parte del calentamiento global.
El calentamiento global causa temperaturas extremas. Si bien los observadores pueden esperar máximos extremos, el proceso mueve la corriente en chorro desde su ubicación normal, de modo que, en medio del calentamiento global, las áreas locales a menudo experimentan un récord de temperaturas frías. El calentamiento global aumenta el deshielo de los glaciares, afectando la altura de los océanos y la acidez de las aguas.
Los cambios ambientales afectan tanto a la vida vegetal como a la animal. Los cambios de temperatura mueven las zonas en las que las plantas crecen, se calientan demasiado en algunas áreas, mientras que hacen que otras áreas sean habitables donde las heladas y las temperaturas de congelación antes mataban a las plantas. A medida que la vida vegetal se mueve a otras áreas, también lo hacen los animales. Sin embargo, las áreas no siempre son propicias para la vida animal, por lo que existe una amenaza de extinción para algunas especies.
Socialmente, el calentamiento global afecta a la agricultura. Mientras que el aumento del dióxido de carbono en la atmósfera aumenta el tamaño de las plantas que los agricultores siembran, el valor nutricional disminuye. El calentamiento global también afecta a la salud humana. Un aumento en la incertidumbre con respecto a los alimentos tiene el potencial de provocar disturbios globales.
