Las categorías generales de literatura son no ficción, poesía, prosa, drama y medios de comunicación. Por lo general, se llaman géneros. La literatura se divide en géneros para que sea más fácil de identificar y discutir.
La poesía a menudo se considera la forma más antigua de literatura, porque la técnica de rima utilizada en los poemas habría sido útil en un tiempo antes del lenguaje escrito. Los elementos principales de la poesía son el ritmo, el metro y las imágenes. No todos los poemas tienen que rimar, y no se requiere que estén escritos en oraciones completas. La poesía a menudo está llena de emoción.
La prosa es cualquier tipo de literatura que no sea poesía. La prosa siempre se escribe en oraciones completas, y esas oraciones se juntan para crear párrafos. Una forma verbal de prosa es el cuento popular, que se crea y se transmite de generación en generación. Los subgéneros de prosa incluyen fábulas, fantasías, leyendas y mitos.
El género de la no ficción casi siempre se escribe como prosa. Aunque puede ser creativo, la no ficción se utiliza con mayor frecuencia por razones educativas. A veces la no ficción cuenta una historia, como una autobiografía. También se puede utilizar para trabajos científicos.
Drama es un texto que está destinado a ser realizado. Se puede leer, pero el único propósito de la pieza es el rendimiento. En la sociedad moderna, el drama suele ser una obra de teatro o un guión de película.
