La parte más conocida de la Oración de la Serenidad es su primer verso, que dice: "Dios me conceda la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar; valor para cambiar las cosas que puedo; y sabiduría para saber la diferencia". comúnmente se recita en las reuniones de Alcohólicos Anónimos.
Alcohólicos Anónimos comenzó a usar la oración en sus reuniones en 1942. Un miembro vio el poema en un obituario en el periódico y lo llamó la atención de otros miembros, quienes rápidamente apreciaron las palabras. El uso del poema se extendió rápidamente a través de Alcohólicos Anónimos y otros grupos de apoyo a la adicción y ahora está impreso en todas las publicaciones oficiales de AA.
Al teólogo Reinhold Niebuhr se le suele atribuir la escritura del poema original en 1937, pero los rumores sugieren que puede haber sido escrito mucho antes. Niebuhr recitó la oración por primera vez en un sermón en 1942 y la publicó en una columna de una revista en 1951. La versión utilizada por AA está ligeramente modificada de la versión original de Niebuhr, pero aún captura la esencia y el significado del poema.
Versos que expresan sentimientos similares han aparecido a lo largo de la historia. Otras versiones incluyen las escritas por Epicteto, el erudito budista indio Shantideva y el filósofo judío Solomon ibn Gabirol. Incluso hay una rima Mother Goose similar a la oración.
