Hay 10 variedades diferentes de ovejas merinas reconocidas a partir de 2014, y las características de cada tipo varían ligeramente. En general, las características físicas de las ovejas merinas incluyen una bata blanca y una lana muy fina. , que es muy apreciado por ser versátil.
Las ovejas merinas son generalmente pesadas para su tamaño, y algunos criadores de ovejas las crían tanto para cordero como para lana. Algunas ovejas merinas tienen protuberancias cortas para los cuernos que no son visibles, mientras que otras tienen cuernos largos y rizados. Las ovejas merinas son generalmente muy fértiles en comparación con otros tipos de ovejas, y suelen dar a luz gemelos o incluso cuadruplicados. La oveja merina es reconocida como la raza más antigua establecida en el mundo por la mayoría de los productores de lana.
