Hay tres tipos básicos de movimiento: traslacional, rotacional y oscilatorio. El movimiento de traslación produce un cambio de ubicación, la rotación puede ocurrir en cualquier cosa, desde un ventilador que se mueve en un círculo hasta la rotación de los planetas alrededor del sol y el movimiento oscilatorio es repetitivo, como el péndulo en un reloj.
Caminar hacia y desde el trabajo puede ser un movimiento de traslación, ya que se realiza un cambio en la ubicación, u oscilatorio; a pesar de que se tomó una acción, el resultado no terminó en ninguna distancia permanente que se cubrió porque los puntos de inicio y final son los mismos. Otros ejemplos de movimiento rotativo son la Tierra girando una vez a lo largo de su eje cada día o una peonza.
