En física, la energía es la capacidad de un sistema para realizar un trabajo, que es la fuerza que actúa sobre un objeto. La energía tiene muchas formas, incluida la energía cinética o mecánica, la energía potencial, la energía luminosa y la energía térmica. Las reglas básicas para entender la energía son las leyes de la termodinámica.
La primera ley de la termodinámica es el principio de conservación de la energía. La ley establece que la cantidad total de energía en el universo es constante. La energía puede transformarse de una forma a otra, pero la transformación no crea ni destruye energía.
La segunda ley de la termodinámica es el principio de la entropía. Cada vez que la energía se transfiere, algo de energía se transforma en una forma inutilizable a medida que la energía se aleja de su fuente. Esto aumenta el desorden total de un sistema cerrado. La entropía mide la cantidad de energía inutilizable en el sistema.
La tercera ley de la termodinámica establece que en el cero absoluto, todo el movimiento molecular se detiene, haciendo que todos los procesos se detengan. El cero absoluto es 0 grados Kelvin o menos 273 grados Celsius.
Las leyes de la termodinámica explican por qué una máquina de movimiento perpetuo es imposible. Debido a que una máquina pierde energía hacia el mundo exterior a medida que la energía se aleja de su fuente, la máquina finalmente tiene muy poca energía en forma utilizable para continuar operando a menos que ingrese más energía al sistema desde el exterior.
