Hernando Cortes fue un conquistador y explorador español comúnmente conocido por su derrota de los aztecas en las Américas. No trató a los aztecas de manera amable y los explotó para obtener grandes cantidades de riqueza .
Hernando Cortes estudió en la Universidad de Salamanca en España antes de que dirigiera su atención e interés hacia la exploración. Su primer viaje comenzó en 1504 con el destino de La Española, que más tarde se conocería como República Dominicana y Haití. El comandante de la nave en la que viajaba era un hombre ambicioso llamado Alonso Quintero. Cortés se estableció en un pueblo llamado Azua, donde le dieron tierras y estuvo involucrado en operaciones militares centradas en los conflictos con los nativos. Dejó Azua en 1511 con Diego Velázquez en un viaje a Cuba, donde trabajó con el gobierno y se convirtió en alcalde de Santiago.
En 1518, estaba programado para llevar un viaje propio a México, pero el viaje fue cancelado. Desafiando sus órdenes, tomó una expedición de 500 hombres y 11 barcos a México, donde entró en contacto con los nativos aztecas. Deseando sus grandes cantidades de tesoros, marchó a sus tierras con la intención de saquear, pero fue retrasado por las tropas españolas que lo confrontaron por desobedecer sus órdenes. Se vio obligado a abandonar México, pero regresó en 1521 y derrotó a los aztecas antes de ser nombrado nuevo gobernador de España a su regreso a su tierra natal.
