Asp es un término general para las serpientes venenosas, especialmente la cobra egipcia y la víbora cornuda nativa del norte de África. El asp egipcio es conocido como el símbolo de la realeza en Egipto. Su mordida venenosa fue utilizada para ejecutar a los criminales favorecidos en la época grecorromana. El asp es principalmente conocido por ser el método de suicidio de Cleopatra.
La cobra egipcia es común en gran parte de África, especialmente alrededor de los bordes del Sahara. Vive en los bosques, sabanas, praderas y hábitats semiáridos. Puede crecer hasta 8 pies, pero su longitud típica es de 5 a 6 pies. Las cobras son conocidas por mostrar una capucha, que es una extensión de las costillas detrás de sus cabezas. El veneno de cobra es mortal, aunque sus picaduras solo son fatales para los humanos aproximadamente el 10 por ciento de las veces. Las cobras son inmunes a su propio veneno. La cobra egipcia es la serpiente preferida utilizada por los encantadores de serpientes.
Las cobras egipcias han sido ampliamente mencionadas en el folklore. Se dice que la diosa Isis creó la primera cobra, que también representaba deidades egipcias como Ma'at, Re y Neith.
La víbora cornuda del desierto a veces se denomina asp egipcia. La víbora cornuda vive en el norte de África, Arabia, Israel y la península del Sinaí. Estas serpientes crecen de 4 a 5 pies de largo. Las víboras cornudas también son venenosas.
