La hipótesis de la Reina Roja dice que el principal impulsor de la evolución es la lucha por sobrevivir en lugar de las fuerzas ambientales. El depredador y la presa evolucionan constantemente en competencia entre sí, y cada ventaja evolutiva cambia el equilibrio camino o al otro.
Un ejemplo de este principio es una planta que desarrolla una toxina para matar insectos que se alimentan de ella. La toxina eliminará gran parte de las especies de insectos, pero un cierto porcentaje será naturalmente inmune y se reproducirá mientras que las otras mueren. Eventualmente, todos los insectos serán inmunes, haciendo inútil la ventaja evolutiva de la planta.
La hipótesis obtuvo su nombre de "A través del espejo" de Lewis Carroll, en el que la Reina Roja declara: "Ahora, aquí, ves, se necesita todo lo que puedas para mantenerte en el mismo lugar. "
