El hidrógeno y la ununoctium son dos ejemplos de los más de 100 elementos descubiertos en la naturaleza o sintetizados por los científicos. Todos los elementos están organizados en la tabla periódica, que organiza los elementos en función en masa atómica, número de electrones de valencia, y características físicas y químicas.
Los elementos están organizados en varios grupos. En el extremo izquierdo de la tabla periódica están los metales alcalinos. Todos estos elementos tienen una carga eléctrica de positivo. Algunos ejemplos incluyen los elementos sodio y litio. Directamente a la derecha de los metales alcalinos se encuentran los metales alcalinotérreos. Todos estos elementos tienen una carga de dos positivos. El magnesio y el calcio están en este grupo.
En el lado derecho de la tabla periódica hay un grupo de elementos llamados gases nobles. Estos elementos son únicos porque no reaccionan con otros elementos en circunstancias naturales. La razón es que los gases nobles tienen una capa externa completa de electrones de valencia y tienen una carga neutra. Algunos de estos elementos son helio, neón, argón y criptón. Junto a los gases nobles están los halógenos, que tienen una carga de negativa. El flúor, el yodo y el bromo entran en esta categoría.
También hay metales de transición, que pueden tener cargas variables según el metal, así como elementos que caen dentro de las series de actínidos y lantánidos.
