Las tres clases sociales principales en la sociedad colonial eran la clase alta, la clase media y la clase baja. Las clases sociales durante la época colonial estaban determinadas por la riqueza, la propiedad de la tierra y los títulos de trabajo. La clasificación de uno en la sociedad también determinó sus privilegios políticos, legales y sociales.
La nobleza era la versión del Nuevo Mundo de los aristócratas europeos e incluso de las regalías. Poseían grandes plantaciones que fueron atendidas por un gran número de esclavos. También poseían mansiones y carruajes. Esta clase también incluía eruditos, médicos, abogados y ministros. Los gentry a menudo servían como magistrados locales, concejales y miembros de la iglesia. Con el cuidado de mantener su estatus social, la nobleza solo se mezclaba con su propia clase y se casaba con ella. Sólo la nobleza tenía derecho a votar en la sociedad colonial.
La clase media durante la época colonial estaba formada por personas que no eran tan ricas como la nobleza. Entre la clase media también había profesionales como médicos, abogados, comerciantes, granjeros y trabajadores calificados, como artesanos, obreros, herreros, orfebres, zapateros, sastres y carpinteros. Parte de la clase media podría convertirse en parte de la nobleza si pudieran acumular más propiedades.
En la clase social más baja de la sociedad colonial estaban los pobres. La clase baja estaba compuesta por obreros, marineros, sirvientes y esclavos. La mayoría de las personas en este rango social tenían pocas posibilidades de poseer una propiedad significativa y no tenían educación y carecían del derecho de votar.
