Thomas Jefferson redactó la Declaración de Independencia, fue el tercer presidente de los Estados Unidos, supervisó la compra de Luisiana, apoyó la Revolución Americana y fue gobernador de Virginia durante la Guerra de la Independencia. Su Las "Notas sobre el estado de Virginia" describen la historia, la cultura y la geografía del estado.
Durante su presidencia, redujo las fuerzas armadas del país, modernizó las agencias gubernamentales y redujo la deuda nacional de $ 80 millones a $ 57 millones. Supervisó la expedición de Lewis y Clark, que exploró y trazó los terrenos adquiridos a través de la compra de Louisiana. En respuesta a la presión para aumentar la presencia y entrenamiento militar del país, estableció la Academia Militar de los Estados Unidos y luego West Point en 1802. Como gobernador de Virginia, estableció el Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa del estado.
Después de su segundo mandato como presidente, se retiró a su plantación en Monticello, donde organizó y diseñó la Universidad de Virginia. También eligió a sus profesores. Cuando se inauguró en marzo de 1825, se convirtió en la primera universidad secular del país.
Su interés y estudio de las ciencias naturales afectó los campos de mecánica, astronomía, meteorología, física, ingeniería civil, anatomía quirúrgica, geología, zoología, botánica, entomología económica, aeronáutica y paleontología. Inventó el arado, duplicó una máquina de escribir y revolucionó la construcción de barómetros, termómetros y medidores de viento.
