La erupción del monte. El Vesubio en el 79 dC destruyó la ciudad romana de Pompeya y el volcán continúa amenazando a los habitantes de la actual Nápoles y las comunidades vecinas en el sur de Italia. La erupción del siglo I sepultó a los habitantes y edificios de Pompeya y las ciudades romanas cercanas En ceniza caliente y flujos piroclásticos en tan solo unos segundos. La velocidad de la destrucción dejó restos de cuerpos de las víctimas que han proporcionado a los arqueólogos un raro vistazo de cómo vivía la gente durante la época romana.
Mt. El Vesubio experimentó varias otras erupciones volcánicas importantes entre 1631 y 1944. Dos ocurrieron durante el siglo XX. La primera fue en 1906 y causó una destrucción masiva en la ciudad de Nápoles y la muerte de más de 100 personas. Esto dio lugar al cambio de los Juegos Olímpicos de 1908 de Italia a Londres, Inglaterra, de modo que el gobierno italiano podría reasignar recursos financieros para la reconstrucción de Nápoles. La erupción de 1944 destruyó aldeas cercanas y se estima que 78 a 88 aviones estadounidenses en un campo de aviación de la Segunda Guerra Mundial.
Anticipándose a una nueva erupción, el gobierno italiano ha formulado planes de evacuación para unas 600,000 personas que viven en las áreas alrededor del monte. Vesubio. Se está asumiendo el peor escenario posible a la luz del hecho de que más de 65 años han pasado sin ninguna actividad notable. Los gases volcánicos que se acumulan en las cámaras de magma del subsuelo sin una liberación significativa de presión durante varias décadas conllevan el potencial de una erupción volcánica de una fuerza especialmente explosiva.
