La primera celebración navideña registrada fue el 25 de diciembre del año 336 a. C. Unos años más tarde, el papa Julio I declaró que el nacimiento de Jesús se celebraría ese día cada año. Dado que la fecha real del nacimiento de Jesús es desconocida, existen muchas teorías que cuestionan por qué se eligió ese día.
Hay varias celebraciones paganas diferentes que ocurren alrededor del 25 de diciembre, como el Solsticio de Invierno, que es del 20 al 21 de diciembre. Algunas teorías sostienen que la fecha fue elegida porque muchos otros grupos ya estaban celebrando en esa época del año. El Festival de Luces judío también comienza el 25 de diciembre.
