La principal fuente de energía para los seres vivos es el Sol. Las plantas y otros organismos fotosintéticos toman la energía de la luz solar para producir glucosa. Esta energía pasa a otros organismos a través de la cadena alimentaria.
La comida, que es la fuente de energía para todos los seres vivos, se originó en la transformación de dióxido de carbono y agua en presencia de la luz solar. Este proceso, llamado fotosíntesis, transforma la energía de la luz en combustible en forma de glucosa para la planta. La mayoría de los ecosistemas tienen plantas como sus principales productores.
Los consumidores no pueden hacer su propio alimento de la luz solar, por lo que deben comer otros organismos para obtener su energía. Los consumidores primarios son generalmente los herbívoros que se alimentan de las plantas. Los consumidores secundarios se comen a los consumidores primarios, y los consumidores terciarios ingieren a los consumidores secundarios. Cuando mueren, los organismos transfieren su energía a los descomponedores.
