La principal molécula portadora de energía en las células es el trifosfato de adenosina (ATP). El trifosfato de adenosina es un trifosfato de nucleósido que almacena toda la energía dentro de las células.
La energía proviene de la descomposición enzimática de los alimentos y se transforma en carbohidratos, glucógeno y grasa. Cada vez que se necesita energía para la célula, se convierte de moléculas de almacenamiento a ATP, que luego viaja a donde se necesita dentro de la célula. NADH (nicotinamida adenina dinucleótido) es el otro portador de energía dentro de las células. Según BioMedia Associates, ATP es el portador de energía universal y recargable para la mayoría de las células. ATP también es una coenzima.
