El martillo en el oído, también llamado el maléo, transmite la vibración del sonido al yunque desde el tímpano. El martillo y el yunque, también llamados los incus, son dos de los tres muy pequeños, unidos Y huesos movibles en la oreja. El otro es el estribo o estribo. Juntos, estos tres huesos transmiten sonidos a través del oído interno. InnerBody afirma que "los huesos pequeños crean ondas de membrana fluidas al convertir las ondas de sonido de compresión del tímpano".
El nombre colectivo de estos tres huesos es el osículo, según HowStuffWorks. Los huesos amplifican las ondas de sonido del aire para proporcionar suficiente presión para que las ondas pasen a través del oído interno.
Según el Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación, la otosclerosis es una condición relacionada con la remodelación ósea anormal de estos tres huesos. A medida que el cuerpo reemplaza el tejido óseo, esta remodelación anormal interrumpe la transmisión del sonido entre el oído medio e interno. La condición afecta a más de 3 millones de estadounidenses y los científicos creen que quienes la padecen heredan la enfermedad. Las mujeres blancas de mediana edad corren mayor riesgo.
Mientras que algunos mamíferos tienen una estructura de oreja similar a los humanos, otros animales son menos similares. Las aves retienen la estructura del oído externo, el oído medio y la cóclea, pero tienen un solo hueso en el oído interno. Los peces, reptiles y anfibios no tienen una cóclea. En su lugar, utilizan un órgano auditivo o vestibular más simple para detectar sonidos de baja frecuencia, de acuerdo con Reference.com.
