La función principal de una varilla de agitación es agitar las soluciones a mano. Las varillas de agitación tienen otros usos en el laboratorio, sin embargo, incluyen ayudar a decantar el líquido de los recipientes, romper las emulsiones e inducir la cristalización.
Las varillas de agitación se utilizan para decantar o verter líquidos lentamente. El vertido lento es esencial cuando se trabaja con productos químicos potencialmente peligrosos que pueden reaccionar demasiado rápido. El uso de la varilla de agitación para decantar el líquido hace que sea más fácil mantener un precipitado en el fondo del vaso de precipitados, ya que el líquido vierte más lentamente, lo que reduce las posibilidades de que agite el sólido.
Para inducir la cristalización en un experimento de recristalización, la barra de vidrio se agita contra el interior del matraz que contiene la solución.
