La forma de una molécula de ADN se llama doble hélice, que parece una escalera de torsión. Los "peldaños" están hechos de cuatro bases nitrogenadas: adenina, timina, guanina y citosina. Los azúcares y los grupos fosfato también forman parte de la estructura.
Las moléculas de ADN contienen toda la información genética que se transmite de los padres a sus descendientes. Las cuatro bases están organizadas de cierta manera, y éstas determinan qué información se hereda. La adenina siempre se combina con la timina, mientras que la guanina y la citosina siempre coinciden entre sí. El orden específico de estas bases a lo largo de la escalera hace que cada organismo sea un individuo. La mayor parte del ADN de un organismo se encuentra en el núcleo de sus células.
