Las mulas son la descendencia de un caballo y un burro. Los caballos y los burros son especies diferentes, aunque pertenecen al mismo género, Equus, y están lo suficientemente relacionados como para reproducirse.
Las mulas son específicamente la descendencia de una hembra y un burro macho. Si la cruz es a la inversa, con un caballo macho y un burro hembra, la descendencia se llama hinny. Los hinnies tienden a tomarse un poco más después de su padre caballo, mientras que las mulas generalmente se parecen más a los burros. Tanto las mulas como los hinios suelen ser estériles porque los burros y los caballos tienen diferentes números de cromosomas.
Las mulas se usan a menudo para las cuerdas de la mochila y otros trabajos al aire libre duros porque tienden a ser más firmes y tienen mejor resistencia que la mayoría de los caballos. Por lo general, sus cascos son más pequeños y fuertes, como los cascos de burro, lo que los hace menos propensos a los problemas de las pezuñas y puede permitirles viajar sin zapatos, incluso en terrenos irregulares. Las mulas son generalmente más fuertes que los caballos, lo que los hace excelentes animales de carga. Por lo general, viven hasta una década más que los caballos y pueden permanecer en uso durante toda su vida.
Al igual que los caballos y los burros, las mulas vienen en todos los tamaños, desde miniatura a gigante. Pueden realizar casi cualquier actividad en la que los caballos se desempeñan bien, aunque a veces tienen menos éxito en ciertos eventos que se basan en la apariencia. Las mulas tienen la reputación de ser más tercas que los caballos, pero esto puede deberse a su inteligencia.
