La diferencia entre una masa quística tiroidea, también conocida como quiste tiroideo y nódulos complejos de tiroides es que los quistes tiroideos son sacos llenos de líquido, mientras que los nódulos pueden ser bultos sólidos. No necesariamente indican cáncer y con más frecuencia son benignos que malignos, dice la Clínica Mayo.
Los nódulos tiroideos, que son bultos llenos de líquido o sólidos que se forman dentro de la tiroides, pueden aparecer debido a un quiste tiroideo. Los quistes en la tiroides son muy raros, según la Clínica Americana de Tiroides. La mayoría de los quistes de la tiroides son benignos y son el resultado de la degeneración de los adenomas tiroideos, según afirma la Clínica Mayo. A veces, los componentes sólidos se mezclan con el líquido dentro de un quiste.En casos raros, los nódulos son un signo de cáncer de tiroides, afirma la Clínica Mayo. Además, los quistes pueden contener algunas sustancias cancerosas. Los pacientes con nódulos tiroideos o quistes que tienen antecedentes familiares de cáncer de tiroides tienen un mayor riesgo. Los cirujanos generalmente extirpan parte o la totalidad de la glándula tiroides.
Los nódulos pueden causar otros problemas a un paciente, afirma Mayo Clinic. Los nódulos resultantes de quistes o afecciones como la tiroiditis pueden dificultar la respiración y la deglución para algunas personas. Los nódulos también pueden producir un exceso de hormona tiroidea, lo que conduce al hipertiroidismo. La intolerancia al calor, la debilidad muscular y la pérdida de peso son algunos signos de hipertiroidismo.
