No hay diferencia entre un mocasín de agua y una boca de algodón. "Cottonmouth" y "mocasín de agua" son dos nombres comunes diferentes que se aplican a la misma especie de serpiente. Conocidos por los científicos como Agkistrodon piscivorus, los algodoneros son depredadores venenosos, semiacuáticos, nativos de las partes sur y este de los Estados Unidos.
Llamados "mocasines de agua" en referencia a su afición por los hábitats acuáticos, las serpientes ganaron el nombre de "algodonera" por su peculiar pantalla defensiva. Cuando se enfrenta a un depredador o amenaza, una boca de algodón enrolla su cuerpo y abre sus mandíbulas, mostrando el interior blanco de su boca. Durante esta exhibición, los cottonmouths también pueden vibrar sus colas y emitir almizcle.
Cottonmouths son depredadores generalistas que consumen una amplia variedad de especies. Cazan peces, ranas, roedores y otras serpientes, incluso otras bocas de algodón. El veneno de Cottonmouth ayuda a digerir los tejidos de su presa, lo que acelera la velocidad de la digestión.
Cottonmouths dan a luz a camadas de crías vivas. Al nacer, los jóvenes tienen puntas de cola amarillas brillantes. Las serpientes jóvenes usan estas colas amarillas como señuelos; moviendo sus colas de una manera que recuerda a un gusano o una oruga, atraen ranas o lagartos a una distancia sorprendente.
