La principal diferencia entre las montañas jóvenes y viejas es el nivel de erosión en toda una cordillera. Por ejemplo, las Montañas Rocosas y las Montañas del Himalaya son jóvenes porque aún son escarpadas, con muy pocos signos. de la erosion. Estas montañas todavía están levantadas debido a las fuerzas tectónicas. Las montañas de los Apalaches y las montañas Ozark tienen cimas planas y se han erosionado durante más tiempo, por lo que son más antiguas.
Tan pronto como aparecen sobre el suelo, las montañas comienzan a romperse y disolverse debido a la lluvia, la nieve y otros fenómenos meteorológicos. La edad estimada de los Montes Apalaches es de cientos de millones de años. Se cree que las montañas del Himalaya, las montañas más altas del mundo, tienen unos 30 millones de años, y siguen siendo empujadas hacia arriba por la acción tectónica.
Por lo general, las montañas más altas son más jóvenes que las más cortas porque las más cortas han sufrido más erosión con el tiempo. La aparición de las montañas da pistas sobre la edad. Las Montañas Rocosas son irregulares, cubiertas de nieve y empinadas. Las montañas de los Apalaches son más cortas, redondeadas y coronadas con árboles. El pico más alto en las Montañas Rocosas es el Monte Elbert en Colorado a 14,440 pies. El pico más alto en las montañas de los Apalaches es el Monte Mitchell a 6,684 pies. Por lo tanto, los apalaches son considerados mucho más viejos. Los investigadores estiman que la erosión de los picos altos lleva millones de años.
