Hay entre 10 y 15 millones de médicos en el mundo. La Organización Mundial de la Salud estima que hay una escasez de 4.3 millones de médicos, enfermeras y otros trabajadores de la salud en el mundo.
Esta escasez puede atribuirse al hecho de que existen escuelas de medicina limitadas en el mundo en desarrollo. Además, estas pocas escuelas de medicina tienen una pequeña capacidad para la admisión de estudiantes, y al graduarse, el personal médico calificado en los países en desarrollo a menudo emigra al extranjero en busca de una mejor remuneración y mejores condiciones de trabajo. Sin embargo, los países desarrollados, como Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y Alemania, también enfrentan una escasez de médicos.
