La diferencia entre hierro y acero es que el hierro es un elemento, y el acero es una aleación de hierro, pequeñas cantidades de carbono y otro material, generalmente otro elemento como el cromo. El hierro se alea con otros elementos para que sea más fuerte y útil y para evitar que se oxiden.
Hay miles de diferentes tipos de acero. Las propiedades del acero al carbono dependen de la cantidad de carbono que hay en el acero.
El acero de aleación también tiene carbono, pero el hierro también se alea con otros elementos. Cuando el cromo se alea con hierro, lo hace más duro y evita la oxidación. El acero con un alto porcentaje de cromo a menudo se llama acero inoxidable.
Cuando el níquel se alea con hierro, lo hace más resistente al calor y los ácidos. El manganeso hace que el hierro sea más resistente y duradero, mientras que el molibdeno hace que el metal sea más fuerte y más resistente al calor. El tungsteno también hace que el metal sea más fuerte e incluso más resistente al calor.
Hay varias formas de hacer acero. En el proceso de Bessemer, el arrabio fundido se vierte en un enorme convertidor con forma de huevo. Entonces, el aire se sopla en el convertidor. Esto hace que las impurezas se quemen del hierro. Luego se vuelca el convertidor y se vierte el acero fundido.
