La energía sostenible incluye formas de energía capaces de satisfacer las crecientes necesidades de los seres humanos sin comprometer las demandas futuras, mientras que las fuentes de energía renovable están ampliamente disponibles, se repone naturalmente y tienen un bajo impacto ambiental. Algunas fuentes de energía sostenible no están Renovables debido a su contaminación y otras preocupaciones ambientales.
Según Reference.com, en el sentido más amplio, la energía sostenible se extiende para incluir los combustibles fósiles como fuente de transición, siempre y cuando los proveedores de energía desarrollen nuevas formas de satisfacer las necesidades futuras antes de que dichas fuentes ya no estén disponibles. Sin embargo, los combustibles fósiles no son renovables debido a su disponibilidad limitada y su impacto ambiental. Incluso el sentido más estrecho de la energía sostenible incluye la energía nuclear, ya que está disponible durante el período de tiempo relevante para la raza humana. La energía nuclear no es renovable. Debido a su impacto ambiental, los desafíos políticos y el potencial para su uso en el terrorismo, la energía nuclear sigue siendo un tema controvertido.
Hay opciones disponibles que son prometedoras y se ajustan a los criterios de energía sostenible y renovable. Las formas de energía eólica, solar, geotérmica, hidroeléctrica, de hidrógeno y de biomasa continúan desarrollándose, ofreciendo un impacto mínimo en el medio ambiente y la energía para el futuro humano previsible. Si bien las fuentes de energía renovable requieren una inversión inicial, el costo creciente de los combustibles fósiles y la preocupación por el calentamiento global están incrementando el interés de los inversores en ellos.
