La ecología es el estudio científico de las interacciones entre los organismos y su entorno. La conservación del medio ambiente es la práctica de proteger el medio ambiente natural a nivel individual, organizativo o gubernamental en beneficio tanto del mundo natural como de los humanos.
El término "ecología" se refiere a cualquier sistema delicado o intrincado. Como ciencia, la ecología es un campo interdisciplinario que incluye biología y ciencias de la Tierra. La comprensión de los efectos de la biodiversidad es un foco importante en los estudios ecológicos. El científico alemán Ernest Haeckel acuñó la palabra "ecología" en 1866. Los historiadores y filósofos antiguos comenzaron el estudio de la naturaleza, pero los estudios modernos transformaron el campo en una ciencia rigurosa a fines del siglo XIX. La ecología está estrechamente relacionada con la biología evolutiva y la genética. Otra rama de la ecología conocida como "ecología humana" se refiere al espaciamiento y la interdependencia de personas e instituciones.
La conservación ambiental, como la ecología, es un campo interdisciplinario. Las instituciones académicas ofrecen cursos en estudios ambientales, gestión ambiental e historia ambiental. La presión de la actividad humana y la tecnología ha degradado el medio ambiente natural. Desde la década de 1960, las organizaciones y los gobiernos han impuesto restricciones a las actividades que causan la degradación ambiental. Existen desacuerdos sobre el alcance del impacto humano en el medio ambiente y algunos métodos de conservación son criticados.
