El prejuicio se refiere a los pensamientos y actitudes que una persona tiene hacia un grupo de personas, mientras que la discriminación se refiere a acciones reales contra dicho grupo, según lo define el libro de texto en línea Introducción a la Sociología de OpenStax College. Anti Existen leyes contra la discriminación para prevenir acciones discriminatorias contra cualquier grupo de personas.
El origen del prejuicio se encuentra fuera de la experiencia real de una persona, afirma el libro de texto OpenStax. Las leyes pueden ayudar a prevenir la discriminación, pero la teoría sociológica señala que las leyes no pueden abolir la discriminación o los prejuicios en los que se basa, debido a los factores sociales y los mecanismos en juego. Las creencias prejuiciosas, como la creencia en la supremacía blanca, se manifiestan en acciones odiosas y discriminatorias, como los delitos de odio.
Cuando alguien actúa sobre su prejuicio, se le conoce como un discriminador con prejuicios, afirma Introducción a la Sociología. Una persona puede, en teoría, ser un racista con prejuicios sin actuar de manera discriminatoria. El propietario de un negocio puede tener creencias racistas pero aún así contratar a trabajadores de minorías o atender a clientes de minorías. Tal persona es conocida en la sociología como un no discriminador con prejuicios. Es posible que otra persona no tenga prejuicios, pero aún así actúe de manera discriminatoria, lo que lo convierte en un discriminador sin prejuicios. Las personas de mente abierta y tolerantes aún pueden actuar sin pensar de manera racista o sexista que reflejen las actitudes y normas sociales de la sociedad en su conjunto. Finalmente, los no discriminadores sin prejuicios son abiertos y tolerantes y no practican la discriminación.
