Según WebMD, la diferencia entre el trastorno bipolar I y el trastorno bipolar II es si el paciente experimenta manía o no. Los pacientes que sufren del trastorno bipolar I experimentan todo tipo de estado emocional patológico asociado con el trastorno bipolar, que incluye manía, depresión, hipomanía y episodios mixtos. Los pacientes con trastorno bipolar II, por otro lado, no experimentan manía.
WebMD afirma que los pacientes bipolares II experimentan todos los estados emocionales característicos del trastorno bipolar, aparte de la manía. Estos episodios de humor incluyen hipomanía, depresión y estados mixtos. La hipomanía es una condición similar pero menos grave que la manía. Los síntomas de la hipomanía no tienen tanto impacto en la vida del paciente como la manía y, en realidad, pueden ser beneficiosos y causar un aumento de la productividad y el funcionamiento.
Psych Central explica que durante un episodio hipomaníaco los pacientes no están gravemente afectados. Todavía pueden ir a trabajar, no requieren hospitalización y no experimentan síntomas psicóticos. Los pacientes con trastorno bipolar II experimentan depresión severa antes, después o incluso durante un episodio hipomaníaco. Los estados depresivos y los episodios mixtos pueden ser lo suficientemente graves como para requerir que un paciente bipolar II sea hospitalizado. Entre los episodios de estado de ánimo, los pacientes que sufren cualquiera de los dos tipos de trastorno bipolar a menudo pueden llevar una vida normal.
