El líquido cefalorraquídeo, también conocido como CSF, contiene 15-45 miligramos por decilitro de proteína, 50-80 miligramos por decilitro de glucosa y 0-5 células mononucleares. CSF contiene aproximadamente dos tercios de La glucosa sérica del cuerpo.
Producido a partir de sangre arterial, el LCR protege al cerebro del trauma y es importante para la homeostasis del sistema nervioso central. El líquido cefalorraquídeo produce líquido cefalorraquídeo en los ventrículos laterales y cuarto del cerebro. El volumen total de LCR en un adulto varía de 140 a 270 mililitros, y se producen alrededor de 600 a 700 mililitros por día.
Las variaciones en la composición del LCR pueden indicar patología. El aumento del contenido de proteínas puede ser indicativo de meningitis, hemorragia subaracnoidea o infarto cerebral. En pacientes con enfermedad de Cretzfeldt-Jacob, hay niveles elevados de proteína tau, así como proteínas 14-3-3 que son marcadores confiables para la enfermedad.
Se observan niveles de glucosa inusualmente bajos en el LCR en la tuberculosis, las infecciones fúngicas y la sarcoidosis. Algunas afecciones, como la enfermedad de Alzheimer, tienen proteínas específicas que se pueden observar en el LCR, como la proteína tau. En la esclerosis múltiple, el LCR contiene frecuentemente fragmentos de vainas de mielina degradantes. En el cáncer cerebral, hay un aumento en las células mononucleares y se pueden observar células malignas en el examen microscópico.
