Los científicos asignan a Euglena al Reino Protista, aunque estos organismos únicos comparten características de plantas y animales. Las complejas estructuras físicas y biológicas de Euglena les impiden cumplir con todos los criterios de calificación de la mayoría de los reinos, pero se parecen más a los protistas. El Kingdom Protista contiene otros microorganismos como amebas y paramecium, por lo que es la clasificación más adecuada para Euglena.
La familia Euglena contiene más de 800 especies de organismos. Estos organismos se forman a partir de células individuales y se mueven a través del agua usando flagelos. Prospera en ambientes acuáticos de todo el mundo y reside principalmente en cuerpos de agua dulce. Euglena posee la capacidad única de producir sus propios alimentos como plantas y consumir alimentos como animales. Estos hábitos alimenticios impiden la colocación en un verdadero reino vegetal o animal. Como autótrofos, Euglena realiza la fotosíntesis como otras plantas. Absorben la luz solar, que luego se transfiere a energía y combustible. La euglena aparece típicamente en varios tonos de verde; El color verde se deriva de la ingesta de algas verdes, su principal fuente de alimento. La falta de luz solar adecuada provoca la transición de Euglenas al modo heterótrofo. Como alimentadores heterótrofos, rodean e ingieren partículas de alimentos. Además de las algas, Euglena se alimenta de otros microbios. Una mancha roja brillante en la parte superior de los organismos da una apariencia distinta y ayuda a Euglena a encontrar la luz solar.
