Los adultos con niveles elevados de bilirrubina reciben tratamiento para la causa de la elevación en lugar de la elevación en sí misma, dice MedicineNet.com. Los pacientes cuyos niveles de bilirrubina están elevados debido a un aumento en la descomposición de la sangre pueden requerir una transfusión de sangre. La cirugía puede ser necesaria cuando la causa es la obstrucción del cálculo biliar.
Las causas comunes de la elevación de la bilirrubina incluyen la insuficiencia cardíaca, el ayuno, el síndrome de Gilbert, la hepatitis viral, las toxinas y el cáncer de páncreas, de acuerdo con The Merck Manual Professional Edition. Las causas menos comunes incluyen hemocromatosis, colangitis esclerosante primaria y enfermedad de Wilson. Las sulfonamidas y la medicación nitrofurantoína pueden elevar los niveles de bilirrubina al aumentar la descomposición de la sangre. El cloranfenicol, el probenecid y la rifampina son medicamentos que disminuyen la absorción de bilirrubina en el hígado y también aumentan los niveles de bilirrubina. El tratamiento para la hiperbilirrubinemia inducida por fármacos es el cese de la medicación.
Cuando los niveles de bilirrubina se elevan por encima de 2,5 a 3 miligramos por decilitro, los pacientes pueden experimentar un color amarillento de la piel, las membranas mucosas y la parte blanca de los ojos, también llamada ictericia, explica MedicineNet.com. Otros síntomas incluyen heces de color pálido, orina oscura, picazón de la piel, náuseas, vómitos, sangrado rectal, diarrea, fiebre y escalofríos, debilidad, pérdida de apetito, confusión, dolor abdominal, dolores de cabeza e hinchazón de las piernas o abdominales. La picazón de la piel causada por la deposición de bilirrubina sobre la piel se puede tratar con colestiramina.
