Un recuento de neutrófilos bajo, o neutropenia, es clínicamente significativo porque los neutrófilos son un tipo de glóbulo blanco que ayuda a combatir las infecciones. Los pacientes se vuelven más vulnerables a las enfermedades infecciosas, especialmente las infecciones bacterianas y fúngicas cuanto más bajo es el recuento de neutrófilos, según la Clínica Mayo.
Los neutrófilos se crean en la médula ósea y luego viajan por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo hacia las fuentes de infección, afirma WebMD. En el sitio de una infección, los neutrófilos montan una respuesta inmune al liberar sustancias químicas que destruyen las bacterias extrañas y otros microorganismos. La neutropenia es causada principalmente por cualquier afección que daña la estructura o función de la médula ósea, la fuente de neutrófilos, como la leucemia o durante el tratamiento de quimioterapia. Otras causas de la neutropenia incluyen infecciones como la tuberculosis o la hepatitis, ciertos medicamentos recetados como antibióticos o diuréticos, deficiencias nutricionales y la destrucción de neutrófilos fuera de la médula ósea como en el lupus o la artritis reumatoide.
Los recuentos bajos de neutrófilos generalmente no causan ningún síntoma, a menos que la condición esté causando una infección concurrente. La neutropenia generalmente se detecta en un hemograma completo, según informa la Clínica Mayo. Los casos leves de neutropenia pueden no requerir tratamiento. Los recuentos de neutrófilos significativamente bajos se tratan mediante el manejo de la causa o infección subyacente, tomando medicamentos inmunosupresores y estimulando la médula ósea para producir más glóbulos blancos.
