El país más antiguo exacto del mundo es difícil de determinar; sin embargo, tres países suelen figurar entre los países más antiguos: China, Japón y San Marino. Si bien muchos imperios existían en la antigüedad, como Roma, Egipto e Irán, sus sociedades no eran equivalentes a la definición moderna de un país independiente.
China considera 221 a. C. Como el año de la fundación de su país moderno. En este año, Qin Shi Huang se convirtió en el primer emperador de China. La República Popular de China se formó en 1949.
El emperador Jimmu fundó Japón en 660 aC, y la cultura japonesa se extendió por toda la región en el siglo VIII. El moderno país de Japón se desarrolló en el siglo XIX.
San Marino se fundó el 3 de septiembre de 301 d. C. El país tiene la constitución más antigua del mundo, que se escribió en 1600. El papa reconoció a San Marino como un país independiente en 1631.
