El olor más reconocido en el mundo es el café, según un estudio realizado por la Universidad de Yale. La encuesta incluyó a 200 sujetos de prueba a los que se les pidió que nombraran 80 olores familiares.
La literatura científica anterior estima que la nariz humana es capaz de discernir 10,000 aromas únicos. Sin embargo, la evidencia científica reciente sugiere que al menos 1 billón de olores se pueden distinguir por la nariz debido a la presencia de aproximadamente 400 tipos de receptores olfativos.
El olor característico del café es fácilmente identificable, incluso si la persona se encuentra a varios pies de distancia de la fuente del aroma. Se dice que ciertos componentes moleculares del olor activan células nerviosas específicas dentro de la nariz que responden a este estímulo en particular. Otros olores fácilmente reconocibles incluyen mantequilla de maní, Vicks VapoRub, chocolate, bolas de naftalina, lejía y crayones.
