El nombre del compuesto P4O10 es tetraphosphorus decoxide. Debido a que tiene cuatro átomos de fósforo, el prefijo tetra se agrega al nombre de fósforo. El prefijo deca para 10 átomos de oxígeno se agrega al óxido, el nombre dado para oxígeno.
Las moléculas de P4O10, que tienen una fórmula empírica P2O5, se mantienen unidas por fuerzas de van der Waals que son débiles. Pero, el P4O10 hierve a alta temperatura, 423 grados centígrados. Se puede preparar quemando fósforo en suficiente oxígeno. Debido a su fuerte característica de deshidratación, P4O10 se utiliza en la conversión de amidas en nitrilos. Su poder desecante es suficiente para convertir varios ácidos minerales, como el HNO3, en sus anhídridos como N2O5.
