Un diodo semiconductor es el tipo más común de rectificador que convierte la corriente alterna, o CA, en corriente continua, o CC, permitiendo solo un flujo de electrones de una vía. El sinusoidal La entrada de CA se convierte en salida de voltaje de CC mediante este proceso.
Los sistemas de rectificación se utilizan normalmente en situaciones domésticas, así como para la transmisión de energía. Los sistemas de rectificación más comunes son el rectificador de media onda y el rectificador de onda completa.
El rectificador de media onda utiliza un solo diodo para simplemente eliminar la mitad de la onda sinusoidal. Produce una salida direccional con una naturaleza pulsante. Se permite que pase una tensión de CA positiva en el lado del cátodo del diodo. Cuando la CA se invierte, no se permite que la entrada negativa pase.
El rectificador de onda completa se usa en situaciones donde se requiere tanto la entrada positiva como la negativa. Un rectificador de onda completa utiliza dos diodos para convertir la onda completa de entrada de CA en un voltaje positivo constante. La tensión de CC resultante pulsa al doble de la frecuencia de la entrada de CA. Un filtro se utiliza a menudo para suavizar la salida de CC. Una variación del rectificador de onda completa utiliza cuatro diodos en un puente, llamado puente rectificador de onda completa, en situaciones donde se requiere una mayor potencia de salida.
El rectificador de media onda tiene usos limitados, ya que es ineficiente y proporciona solo la mitad del voltaje potencial. Se usa en aplicaciones como un regulador de intensidad de luz en una luz, reduciendo el voltaje a la mitad para producir el efecto de atenuación.
