El aire es una mezcla homogénea, no un compuesto. Los componentes de una mezcla pueden separarse una vez que se han combinado; Un compuesto es una nueva sustancia formada por una reacción entre componentes.
El aire se compone principalmente de nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, vapor de agua y argón, así como pequeñas cantidades de hidrógeno, xenón y otros elementos. Las reacciones químicas cotidianas, como la oxidación y la combustión, dependen de los elementos presentes en el aire. Por ejemplo, el oxígeno se separa de la mezcla de aire y se combina con hierro y agua para crear óxido de hierro u óxido. El óxido de hierro es un compuesto porque es una nueva sustancia que se forma a través de una reacción entre sus componentes, y sus componentes no pueden descomponerse en oxígeno, hierro y agua una vez que la reacción ha tenido lugar. El aire, como el agua saturada de azúcar, es una mezcla homogénea con componentes distribuidos uniformemente.
