La Oficina del Censo determina el umbral de pobreza federal según el tamaño del hogar para todos los Estados Unidos cada año. Para un hogar de cuatro personas, el umbral de 2017 es de $ 24,600. De acuerdo con la Medida Oficial de Pobreza más reciente de la Oficina del Censo, California se ubica en el puesto 17 entre los más altos, con un índice de pobreza del 15 por ciento.
Si bien la Medida oficial de la pobreza es una forma de determinar qué tan extendida está la pobreza a nivel estatal, no es el único método. A partir del Censo de EE. UU. De 2010, la Oficina presentó la Medida de Pobreza Suplementaria. Esta medida tiene en cuenta las variaciones en el costo de la vida entre estados, y algunos la consideran una medida más precisa de los niveles de pobreza relativa que la Medida oficial de pobreza. En la Medida de pobreza suplementaria más reciente, California tuvo la tasa de pobreza más alta con un 20.6 por ciento.
Esta tasa alta se puede atribuir parcialmente a los valores de propiedad excepcionalmente altos de California. Los legisladores de California han señalado la alta calificación del estado en la Medida de Pobreza Suplementaria para afirmar que reducir la pobreza debe ser una de las principales prioridades de California.
