El ciclo de vida de un pato incluye el anidamiento, la cría de crías, el mejoramiento posterior, la muda, la migración en otoño, la migración en invierno, la migración en primavera y la anidación previa. Estos ciclos ocurren cada año hasta la muerte, y la mayoría Patos domésticos que viven no más de siete años.
Los patos buscan a sus compañeros en el otoño y suelen ser parte de un par establecido para el invierno. La relación es monógama para la temporada. Durante la fase de anidación, los patos buscan un lugar seguro para hacer un nido. El nido es un pequeño hueco en el suelo, generalmente rodeado de hierba alta y cerca del agua. La hembra del pato lo alinea con el plumón, y luego pone de ocho a diez huevos y los incuba hasta que nacen en aproximadamente un mes.
Durante las etapas de cría y post-reproducción, la madre debe mantener a sus patitos calientes, proporcionarles alimentos y protegerlos de los depredadores. La etapa de muda es donde las plumas viejas son reemplazadas por otras nuevas, un proceso que ocurre a fines del verano y principios de la primavera. Durante el otoño, el invierno y la primavera, emigran volando a climas más suaves, más abundantes fuentes de alimentos y mejores lugares de reproducción.
La hembra pato elige el área de reproducción, un proceso llamado pre-anidación, que generalmente es un lugar que conoce bien. Entonces, el ciclo comienza de nuevo.
