Si bien los gatos no escriben ni realizan otras actividades que podrían hacer que sea obvio si prefieren una pata u otra, un equipo de investigadores psicológicos de la Universidad Queen's Belfast de Irlanda del Norte sugiere que el género de un gato puede determinar si es un diestro o un zurdo. Según esta investigación, las gatas tienden a favorecer el uso de su pata derecha, mientras que los gatos machos tienden a usar su pata izquierda más a menudo que su derecha. Esta preferencia solo puede hacerse evidente cuando el gato en cuestión está tratando de realizar una tarea ágil con su pata, incluyendo el uso de sus patas para agarrar algo que no puede alcanzar con sus dientes.
Esta investigación sugiere que los gatos pueden usar cualquier pata para tareas normales que no requieran destreza en particular, como rascar un poste o golpear un juguete. Es solo para tareas particularmente delicadas que los gatos tienden a mostrar su habilidad específica de género. En el estudio, los investigadores pusieron un trozo de atún en un frasco que era demasiado pequeño para caber en la cabeza de un gato. Luego observaron qué pata usaba el gato para obtener el sabroso manjar y, con esta información, pudieron determinar la división de género en la disposición del gato.
