La electricidad se mueve a través de un circuito de acuerdo con la polaridad o carga de la fuente de energía y las diversas cargas en el circuito. La fuente de energía de un circuito tiene terminales cargadas positivamente y cargadas negativamente. La electricidad es el flujo de electrones, que tienen una carga negativa.
La corriente eléctrica viaja desde el terminal negativo de la fuente de alimentación, a través del circuito y regresa al terminal positivo para repetir el ciclo. Existen dos tipos de corrientes eléctricas: CA y CC. AC significa corriente alterna, que invierte la polaridad de la fuente de alimentación docenas de veces por segundo para aumentar la salida. Se utiliza para la electricidad doméstica y otras aplicaciones que requieren altos voltajes. DC significa corriente continua, que fluye solo de una manera y se usa para aplicaciones de bajo voltaje, como una batería de automóvil o una radio.
Algunos elementos en un circuito que alteran el flujo de electricidad son interruptores y diodos. Los interruptores abren y cierran el circuito. Un circuito abierto está roto, mientras que un circuito cerrado permite que la electricidad fluya. Mientras tanto, los diodos mantienen la electricidad fluyendo en una sola dirección, incluso en un circuito de CA.
Los circuitos se pueden cablear en serie o en paralelo. Los circuitos en serie tienen una sola ruta, mientras que los circuitos paralelos tienen múltiples rutas. La mayoría de las aplicaciones prácticas utilizan circuitos paralelos.
