El virus de la varicela zoster, que causa la culebrilla y la varicela, se propaga a través del contacto directo con la erupción cuando está en la fase de ampollas. No se propaga antes de que se formen ampollas o después de que forman una costra. De acuerdo con MedlinePlus. Mantener las ampollas cubiertas ayuda a prevenir la propagación del virus.
El virus de la varicela zoster solo se puede propagar a una persona que nunca haya tenido varicela. Si el virus infecta a una persona, desarrolla varicela y no culebrilla, según MedlinePlus. Una vez que el cuerpo se cura de la varicela, el virus permanece latente. Cualquier persona que haya tenido varicela tiene el potencial de desarrollar culebrilla; sin embargo, la mayoría con la afección tienen 50 años o más.
Según MedlinePlus, el riesgo de desarrollar culebrilla aumenta con la edad. La enfermedad, un sistema inmunitario debilitado o medicamentos que deprimen el sistema inmunitario, aumentan las posibilidades de desarrollar la enfermedad.
En los Estados Unidos, aproximadamente 1 millón de personas desarrollan culebrilla cada año. Una persona generalmente solo tiene culebrilla una vez en la vida, aunque en casos raros, es posible tener la enfermedad dos o tres veces, según MedlinePlus. Hay medicamentos disponibles para la culebrilla y el médico lo receta una vez que se desarrolla la erupción. El medicamento ayuda a reducir la duración y la gravedad de la enfermedad.
