Independientemente del sexo, las mariquitas masculinas y femeninas se denominan colectivamente simplemente eso: mariquitas. El nombre "mariquita" es una versión americanizada del nombre europeo para el mismo tipo de escarabajo: "ladybird . " Viven en bosques, jardines y malezas.
Las mariquitas son insectos diminutos que tienen cuerpos de cúpula manchados y ovalados. Tienen antenas y patas cortas, y la mayoría de las mariquitas son rojas o naranjas.
Hay casi 5,000 especies de mariquitas en todo el mundo. La mayoría de las especies consumen insectos herbívoros, lo que ayuda a los agricultores a proteger sus cultivos. Una mariquita adulta puede comer hasta 75 pulgones al día.
Si las mariquitas están amenazadas, pueden liberar una sustancia química que las haga sentir horribles a los depredadores. Los depredadores asocian las combinaciones de colores con los productos químicos y aprenden a evitar las mariquitas.
El promedio de vida de una mariquita en la naturaleza es de 2 a 3 años.
El término mariquita se ha usado en Europa durante siglos, aunque el nombre científico de la mariquita es Coccinella septempunctata. Se dice que fue nombrado para la Virgen María, a quien algunos llaman "Nuestra Señora". La mariquita está en el corazón de la canción infantil "Ladybird, Ladybird, Fly Away Home".
Debido a que las mariquitas pueden comer hasta 5,000 pulgones a lo largo de su vida, a menudo se crían comercialmente y se venden a agricultores y jardineros.
