La parte femenina de la flor se llama el carpelo o el pistilo. El pistilo se compone de tres partes: el estigma, el estilo y el ovario. Las flores pueden tener partes masculinas, partes femeninas o ambas; las que solo tienen partes femeninas se llaman flores de almendra o pistiladas.
El pistilo reside en el centro de la flor. La parte del estigma del pistilo posee una superficie pegajosa a la que se puede adherir el polen. El estilo es un pasaje estrecho que va desde el estigma al ovario. Cuando los granos de polen se adhieren al estigma, un tubo de polen crece a partir del estigma, lo que lleva al polen hacia el interior del ovario. El ovario aloja los óvulos o las células del huevo. La seda de maíz es un ejemplo de cómo se pueden combinar el estigma y el estilo.
