Al principio, los peces bebés se llaman larvas, luego se fríen y, finalmente, los alevines antes de que se conviertan en peces adultos. Las larvas dependen totalmente de su saco vitelino, mientras que los alevines pueden alimentarse. Los alevines tienen aletas y escalas funcionales que son comparables a la anatomía de los peces adultos, a diferencia de los alevines.
Los peces larvarios, los huevos y las crías también se conocen como ictioplancton, que literalmente significa "pez a la deriva", porque son en gran medida incapaces de dirigir su propio movimiento. En cambio, se desvían en la corriente hasta que desarrollan aletas. Los alevines son la etapa juvenil que es aproximadamente del tamaño de un dedo humano en el caso de peces de tamaño moderado, como el salmón, de ahí su nombre.
