Los iones forman compuestos eléctricamente neutros porque el número de cationes (iones cargados positivamente) es igual al número de aniones (iones cargados negativamente). Estos iones se mantienen unidos por fuertes fuerzas electrostáticas de atracción.
El cloruro de sodio es un compuesto iónico compuesto por iones de sodio positivos y iones de cloro negativos. Estos iones forman una red de iones que a menudo se describe como una red tridimensional de iones. Dado que los iones se mantienen unidos por enlaces iónicos, no son libres de moverse y conducir electricidad. Sin embargo, cuando el cloruro de sodio se disuelve en agua, la solución resultante conduce la electricidad porque los iones son libres de moverse en la solución, lo que permite el paso de la corriente eléctrica.
