Los consumidores que se alimentan de los cuerpos de organismos muertos se denominan carroñeros. Muchos carroñeros también son carnívoros o comen carne, según National Geographic. Lo que los diferencia de la mayoría de los carnívoros es que no matan a sus presas.
Los carroñeros normalmente comen los cuerpos de animales que ya están muertos. Otros consumidores clasificados como carroñeros comen plantas muertas y en descomposición. Los carroñeros tienen un propósito importante en el medio ambiente, al deshacerse de los cuerpos de organismos muertos y reciclar este material de nuevo en el medio ambiente en forma de nutrientes. Mientras que algunos animales, como los buitres, son predominantemente o exclusivamente carroñeros, otros carnívoros son carroñeros cuando tienen la oportunidad, pero también matan presas o también comen otras sustancias.
