Los minerales se forman bajo una variedad de condiciones, incluyendo cuando los materiales fundidos se enfrían, cuando los líquidos se evaporan o enfrían y bajo altas temperaturas y presiones. Los minerales se encuentran en la corteza terrestre y el manto, y muchos se crearon cuando el feldespato y el cuarzo reaccionaron con otros materiales durante la formación del planeta.
Rocas ígneas provienen de magma debajo de la superficie de la tierra. Este magma es principalmente de silicona y contiene otros elementos, como oxígeno, aluminio, calcio, sodio, potasio, hierro y magnesio. Cuando el magma se enfría, estas rocas se endurecen después de eliminar el agua y el dióxido de carbono de los minerales.
Algunas rocas sedimentarias se forman después de que el agua de mar se evapora. El cloruro de sodio, comúnmente conocido como sal de mesa, y sulfato de calcio, o yeso, son dos minerales comunes que se crean después de que el agua de mar se evapora debido al calentamiento del sol. Estos minerales se encuentran a menudo en lugares secos y áridos donde las temperaturas de evaporación son altas.
Los diamantes se forman después de que el carbón se sobrecalienta y se somete a una presión intensa. Los diamantes se crean tan bajo como 100 millas debajo de la superficie de la Tierra en el manto. Las kimberlitas y el olivino también se forman en el manto y se empujan más cerca de la superficie debido a procesos tectónicos. Otras rocas y minerales metamórficos se convierten en piedras preciosas a altas temperaturas y presiones, como el jade, las esmeraldas, el ópalo y la turmalina.
