A principios de la década de 1900, el proceso de extracción de azufre de Frasch se convirtió en la forma más popular de extraerlo. Sin embargo, a fines de la década de 1900, la mayor parte del azufre se había fabricado recuperándolo del petróleo y el gas.
El proceso de Frasch es una manera de recolectar el azufre que se encuentra en la tierra que fue desarrollado por el químico Herman Frasch. En este proceso, el agua se calienta a 170 grados centígrados y se bombea hacia la tierra, donde se derrite el azufre. Luego, el azufre se eleva a la superficie con aire comprimido y se coloca en enormes cubas donde el agua se evapora lentamente del azufre. Este proceso fue la forma más común de obtener azufre, pero solo entre 1895 y 1970.
Después de 1970, se descubrió que se podía crear azufre a partir de petróleo y gas. Algunos tipos de petróleo y gas se consideran "ácidos" o ricos en azufre. El azufre se extrae durante el proceso de refinación del aceite. El azufre se recupera principalmente en áreas seleccionadas, que incluyen Estados Unidos, Canadá, la antigua Unión Soviética y Asia Occidental.
Industrialmente, el azufre se usa para producir ácido sulfúrico, que es el químico más popular del mundo. El ácido sulfúrico se requiere en muchos pasos intermedios en las industrias manufactureras y químicas.
